子上，齋木瞪大眼睛。拜托別人時起碼也要說句「麻煩你了」吧——雖然心有不滿，但對廣岡，除了工作外他什麽都不想說。

齋木腳步不穩地出了公司。身體不舒服的情況下，出去外面反而覺得要輕松些。

是去百傳社商談女性雜志的事。就占蔔特輯的新企劃提出大致的設計方案，找出負責人想要得到的風格。

把插畫放進設計用的袋子裏，傾聽女性負責人的要求。

「星座書籍一般不都是黑色和藏青色的嗎？雖然神秘風格的冷色調也不錯，但十一月的特輯是『戀愛力上升』，我們的概念是拿到書就能提高戀愛運。所以想全體用上粉色系」

「……請讓我再想想看」

齋木心想回去的時候要去一趟大型書店。多看幾本占蔔書做做參考。

邊想著設計的事邊走進電梯。打開手機，看到了一封簡訊。

心情不悅地點開，結果發件人不是神成而是西園寺，「我現在在飯田橋，要不要一起吃午飯？」

飯田橋就在回去TOMI的換乘車站。馬上給西園寺打了電話，約好碰面時間後走出了百傳社的電梯。就在這時，有人從背後拍了拍他的肩膀。

回過頭，看到站在那裏的是輕小說雜志『super known』的責編松本和神成。

喉嚨一哽。

讓他失眠的罪魁禍首露出開心的笑容。

「沒想到會在這裏見到你。明史，你吃飯了沒？」

齋木老實地搖搖頭。對男人來說身高稍嫌矮小的松本樂呵呵地笑了。

「我們現在也要去吃飯，要一起嗎？附近有家不錯的意大利店，藍紋芝士燴飯尤其美味，我剛剛才跟老師做了推薦」

「……不，不了，我有急事得馬上走」

拒絕的那瞬間，神成臉色變得陰沈。

「明史，現在差不多三點了。TOMI的社員連午休時間都沒有嗎」

早知道就騙他說已經吃了飯了，齋木懊悔不已，對松本低頭致歉「真的很抱歉」。

松本輕輕點了點頭，「真遺憾。那就留到下次再一起去吧」。

·

在車站和西園寺碰了面，兩人走進蕎麥屋。店內裝潢是摩登和風。白色的水泥墻，金屬黑的桌椅，播放著爵士樂。是西園寺決定來這裏的，但本人似乎並不怎麽習慣這種氛圍，看起來坐立難安的樣子。

吃了口蕎麥面，還是沒什麽食欲。幾乎沒動過筷子。

察覺到西園寺一直在看著自己，齋木把蕎麥倒進了碗裏。

西園寺放下筷子。

「我是覺得……蕎麥面挺爽滑入口的，可你果然還是沒有食欲啊……你不要緊吧？」?

?西園寺擔憂地問道，齋木笑了笑「完全沒事」

「你的工作是體力活，我也是一樣的。總是加班個沒完。房子只是回去睡覺的地方，都不知道是為了什麽工作了……」

半真半假地隨便扯了幾句，就見西園寺的粗濃眉毛往上一挑。

「啊、對了對了，你現在跟神成一起住？」

齋木渾身一顫，嘴唇抽搐。但那也只是一瞬間，很快就又扯出一抹笑，假裝沒什麽大不了地「嗯？」了一聲。西園寺繼續道。

「我在百傳社看到他了。或者說是被安排見面了。在大學該是有擦肩而過的，不過我們都不大熟，見面還打了招呼說你好、初次見面」

「……是嗎。然後呢？」

「神成說明史多虧你關照了。這才聽說你搬過去了！我說啊，這種事你好歹也知會我一聲啊！」

「啊啊、嗯，我忘了。因、因為我很忙。手忙腳亂的，還老是加班。抱歉、抱歉」

「唉、算了。不過還真是意外。齋木給我的感覺就是有潔癖，不大像會跟別人一起住。該說發小就是不一樣嗎」

齋木知道自己的臉在抽搐，他假裝若無其事地低下頭。用筷子夾起浸在碗裏的蕎麥面啜了起來。

「我說、咳、那個，你跟神成相處得還好嗎？」

感覺西園寺話裏有話，齋木慌慌張張地擡起頭，咽下面條。

「什、什麽」

「啊、呃，你別告訴神成。我有點怕他。他說是我的粉絲，但他眼神怪嚇人的。好像被他瞪著……」

「他單眼皮是挺銳利的。……我回去就只是睡覺，談不上處得好不好」

「這樣啊」

西園寺點了點頭，但臉上還是一副無法釋然的表情，把蕎麥湯倒入碗裏，大口喝掉。

·?

回去路上想順路去車站附近的書店。?西園寺就說「我也一起去」。

?在『興趣』一角找到了占蔔書。西園寺在這時來到了身邊。齋木擡頭看向旁邊的西園寺。

「怎麽了」?

西園寺的粗濃眉毛擰成八字形，然後轉了轉眼睛。這是西園寺有話想說卻又說不出口時的習慣。

「那個啊……」?

齋木看著支支吾吾的西園寺。哈、友人大大嘆了口氣，?直直地回望齋木。

「那個、果然……果然、做人是不能於心有愧的。會不敢直視上司和同事的吧」?

齋木的嘴抿成一條線，低下頭。這是他不想聽到的話。可西園寺還是繼續說了下去。?

「現在的職場，真的適合你嗎？如果你想辭職的話，我有幾個朋友在編輯部工作，我幫你問問看有沒有什麽職位吧？跟是不是大學畢業沒關系——」?

「西園寺」

這種話不應該在這種地方說，也許會被其他人聽到。齋木撞了下友人的手臂，打斷他的話。

「謝謝你。真到那個時候，就拜托你了」

西園寺嘆了口氣。然後漫不經心地環視了書店，目光停留在貼在書架側面的海報上。那個是，某家出版社公募的插畫大賽。如果在比賽中得獎，就能成為負責輕小說插畫的插畫師了。?

?「齋木，你最近沒畫那些畫了嗎？」

齋木睜大了眼睛。?

他到底在說些什麽啊。?

「我、我怎麽可能畫那種東西。不如說，你更有希望吧。你可是漫畫家啊！」?

「高中的時候。你常常在草稿紙上畫各種各樣的東西吧。所以我以為你肯定會往這方面發展的」?

齋木感覺全身冒出了冷汗。他現在還帶著草稿用的筆記本。不，應該說現在還有在畫。已經有三十本以上的草稿本了。現在一有空還是會偷偷地在那畫畫。?

?一個私密的、無聊的愛好。只是有空的時候過過手癮。覺得很難為情，要是說出來就更難堪了，齋木最終選擇了沈默。

類似憧憬般的東西。就像棉花糖一樣。那幾十本筆記本就是這樣的存在。是自己無法舍棄，但又不能擡頭挺胸說給別人聽的?可恥的殘破舊夢。

齋木從西園寺身上移開視線，看了眼插畫大賽的海報。那裏配置了各種各樣的插畫。從新人到現在大紅大紫的畫家。對，上面還刊登了神成的插畫。?

齋木挪開了目光。已經不想再看到那個男人的畫了。就那樣低著頭，然後吊起嘴角笑了。?

「你瞎說什麽呢。真是的！我怎麽可能會畫。我又沒有那種才能！」?

「……是這樣嗎？」?

?西園寺眼中的憐憫直讓他想逃離這裏。

·

跟西園寺道別，回到TOMI。回到公司就失去了自由的空氣，工作的浪潮一口氣襲上來。自己的桌子上又放了新工作的素材和指示書。齋木一 一看過去，按優先順序做了整理。

齋木著手處理貼著「緊急！」的修正稿。必須要趕去印刷廠才行。沒時間了。修正紅字，內部校對員確認無誤。然後要把修正稿傳真給出版社的編輯，現在就要打電話確認。

負責人著急忙慌地說『那個、齋木先生。已經沒問題了，這個數據可以現在拿給我們嗎』

「寄給印刷公司的，不用摩托車配送的話趕得上嗎」

「業務員要過來這裏，可以讓他們順便帶回去。只要現在送來就能趕得上」

放下電話深吸一口氣，感覺腦袋一陣眩暈。齋木按了按太陽穴。最近睡眠不足，再加上積攢了疲勞，差不多到極限了。今晚喝酒也好什麽都好，總之一定要睡覺才行。

「我要去百傳社了！有沒有什麽東西要我帶過去的！」

大聲叫嚷的人，是根岸。

自己接下來不得不拿過去的正是百傳社的東西。

「等一下！請等一等！」

一邊咳嗽一邊說，齋木慌張地把刻著數據的DVD-R從PC上取了下來。把它裝進信封。用馬克筆草草寫了所屬部門和負責人的名字。

可是等他擡起頭，哪裏還有根岸的身影。都叫了他等一下的，可能是因為咳嗽的緣故，根岸聽不到自己的聲音。他該不會走了吧。

齋木跑向公司出入口。看到根岸的出現在了樓梯下面。

「請等一下、根岸前輩！」

想要跑下去。偏偏這時他的腳崴了。

啊、齋木想道。

摔下去時猶如慢動作。感覺自己浮在半空中。

看到回過頭的根岸一臉目瞪口呆的模樣。

想伸手阻止自己下落，但不行。啪嗒啪嗒、齋木發出巨大的聲響滾下了樓梯。

「喔、啊啊？」

根岸大叫著抓住齋木的肩膀。

「餵、齋木、你沒事吧？」

看到根岸狼狽的臉。齋木楞楞地擡頭看著前輩。全身都好痛。不知是不是因為磕到了腦袋，視界都扭曲了。試著擡起身體，腳踝登時竄起一陣劇痛。

「痛、唔啊啊啊啊……」

根岸見狀立刻制止他「就這樣待著別動」，然後朝聽到動靜從樓上跑出來的社員喊「快打電話！救護車！」

救護車？不用這麽誇張。齋木哈哈地喘著氣，「不、不用叫救護車，我沒事」

「啊？你說什麽呢！你都從樓上摔下來了！還磕到了腦袋！」

「不、不要緊的……」

邊說邊想站起來，可是腳實在痛得厲害，根本就起不來。齋木扭曲著臉、

「哪裏不要緊了啊。你就老實待著別動」

根岸無奈地說，擡頭看向樓上。

「吉田，麻煩你一下。看著他別讓他亂動。我去拿小齋木的東西」

前臺吉田露出僵硬的假笑跑下了樓。她坐到齋木身邊。

「沒、沒事吧？」

吉田的話輕飄飄地傳入了耳中。想著不回答不行，但齋木現在只覺得全身血氣都在倒退。還沒來得及點頭，他就暈了過去。

結果齋木還是被送往了醫院。

中途就失去了意識，但大多數的事情他都有印象。包括根岸那樣「還要我們等多久？都等了二十分鐘了！」的牢騷話。

市中心有各種堵車和違章停車，救護車過來會很花費時間。要找能收留他的醫院也不容易。本來想這麽說的，但因為太麻煩，齋木沒有出聲。

麻煩歸麻煩，緊急工作還是要交代給根岸，等齋木好不容易說完後，根岸眉毛都擰成了一團。

他似乎恨恨地吐了句「工作狂吃屎去吧」，最終仍還是安撫地對齋木點點頭「……我知道了」。

·

傍晚六點，配膳的味道飄蕩在四人房裏。

齋木在床上撐起上半身，深深嘆了口氣。因為磕到了頭，就做了MRI的頭部檢查。只是一時性的腦震蕩，沒什麽大問題。全身都有擦傷，腳則是挫傷。

但是腳脖子的韌帶有輕微損傷，打了簡易的U型石膏。按醫生所說，第一次挫傷的情況下，石膏最好要打上三周。

手心剛治好，現在就輪到腳了，真是禍不單行。這樣一來又要給工作帶來損失了。

要不要告知神成呢？齋木猶豫到最後還是放下了手機。就在這時，有人進入了病房。不是醫生也不是看護師。察覺到氣息的齋木擡起頭。是守口。

守口看了眼齋木，毫不客氣地走向病床。

齋木請他坐到床邊，但守口只瞥了一眼，並未坐下。

「要住院嗎？」

也不關心他身體如何，守口一開口就是問這個。

「只住今天一天。明天就能出院了。很抱歉添了麻煩。那個，『sherba』特輯的5頁趕上了沒？」

「現在就別談工作了」

這個男人難道要體恤我，叫我好好休息了嗎？齋木忍不住凝視守口。

守口故意大聲嘆了口氣。

「那個啊、齋木君。很抱歉，這個時候說這件事。我們想要你的大學畢業證。出院後可以立刻拿過來嗎？」

齋木像是聽不懂他在說什麽一樣，楞楞地看著守口。守口從鼻子發出嗤笑。

「……做不到吧？齋木君撒謊了吧？有人告訴我們你謊報了學歷。撒謊是不行的吧。社長非常生氣」

感覺全身的毛孔都噴出了汗。說不出話。……不對，是無話可說。

「真是笨蛋啊。這個世界是實力社會。跟學歷無關。靠你真實的履歷入職不就好了」

「——什麽實力。TOMI不是看學歷挑人的嗎」

實力社會這個詞讓齋木大腦一片空白。不禁發出嘶啞的聲音。「哈？」守口大聲說道。

「我這是被養的狗反咬一口啊。我那麽看重你關心你，你連句道歉都沒有嗎？怎麽這麽不知羞！」

被守口這麽一喝，齋木倍感屈辱。說什麽養的狗、看重、關心……齋木握緊雙拳。不甘在腦中沸騰。

不記得他有看重、關心過自己。倒是有因為守口無理的要求通宵加班了很多次。經常在臨下班時來一句『抱歉、抱歉，我忘了還有這個。明天前要交』，害得他連末班車都趕不上。

「總之，你明天一定要來公司，向社長道歉。雖然道了歉也還是要炒你魷魚。……真是的，搞什麽啊。我竟然把那麽多工作交給你這個詐欺師。接下來可麻煩了。書要重版，必須得抹銷掉你的名字」

書、雜志、期刊會在扉頁和封面中把設計師和公司的名字印在一起。

守口憤恨地瞪著齋木，大踏步走出了病房。

病房不是單人房，四人房間裏除了自己外還有另外兩個人。齋木知道那兩個人在偷看自己。不想讓任何人看到自己扭曲的臉。慌慌張張地拉下床簾，齋木吐出口氣。被子上的手在發抖。抖得停不下來。

除了工作外，自己到底還有什麽價值可言。想要大叫，齋木用雙手緊緊捂住嘴。

被子上的手機在震動。看向震動模式的手機。那裏顯示著神成的名字。

神成。

守口說有人告訴了他謊報學歷的事。他沒說是誰，但知道自己情況的除了西園寺外，就是這個一直在威脅自己的男人了。

『你辭職就好了』

『我養你』

想起他以前說過的話。

齋木發著抖，狠狠地瞪著顯示在手機上的男人的名字。

·

第二天。跟醫院租了拐杖。為了打簡易的石膏，褲腿被縱向剪開了，樣子雖然很遜，齋木還是過去了公司。到了社長室，被社長嘲諷道「還以為你不會再來了」。眼下被辭退是板上釘釘的事了，道了歉也不被接受。

前同事的視線朝自己射來，齋木淡然地收拾桌子上的私人物品。說是私物，其實也就只有幾本設計相關的書籍和文房用品。齋木把那些東西一股腦扔進背包。

回去前說了句「承蒙關照」，但沒有一個人回應他。大家都當齋木不存在一樣做著手上的工作。只有根岸一個人欲言又止地看著他。

就在他離開TOMI·CREATIVE大廈，戀戀不舍地回過頭時，放在胸前的手機震動了起來。本以為是神成，取出來卻看到了姑媽志奈子的名字。

有種不好的預感，齋木立刻按下通話鍵。

「布、怎麽樣了？」

『……討厭，你直覺真靈。就在剛剛，布走了。啊啊、抱歉，你還在工作吧。因為你很疼它，就想通知你一聲。我掛了』

「我現在過去」

『你工作呢？』

「……我受傷了。現在休息中」

『誒、受傷？嚴重嗎？』

對驚訝的志奈子，齋木只說了句「我這就過去」。

·

在文京區姑媽的公寓中，齋木抱著年老的貴賓犬的遺骸。還殘留著一絲體溫。左眼看到它的靈魂正緊貼在雙眼通紅的志奈子身邊。

在工作吃飯兩用的桌子上，志奈子的資料和書雜亂地堆在一起。還放著好幾張寵物火葬的宣傳冊，而那張綠色紙……是離婚書。

註意到齋木的視線，姑媽勉強地擠出笑容。

「知道布身體不好後，我調查了寵物火葬的事。已經決定好地方了……綠色的那個，很早前就準備好了。今天終於交給我了」

「你沒事嗎？要不我今天留下來吧」

志奈子搖搖頭。

「我一個人沒事的。你回去吧。你還有工作」

輕輕地把布的遺骸放到它的床上，齋木抿起嘴。之前跟姑媽說了很多。一直就職的公司，不單單是病假，連喪假都不肯給，現在正忙得不可開交。

明天休息。今後也會一直休息……

齋木低著頭，聽著志奈子說「工作怎麽樣？現在在做什麽？你上次說在給漫畫家的畫集做裝幀設計」

「嗯。還行。出版社對我的設計評價挺好的」

志奈子吸著鼻子，開心地笑了。

「是嗎。你的實力獲得肯定了啊，真讓人開心。我啊，有個秘密。我一直把你和布當成親兒子一樣看待。所以，你能這麽活躍，我真的很高興。你設計的書書名是什麽？我去買一本」

「笨、笨蛋。你說什麽呢……」

志奈子的感情讓齋木不敢直視她的臉。

齋木看著她腳下的貴賓犬的身影，開口道

「別擔心我了。我工作很順利。姑媽只要專註你自己的事就夠了」

·

齋木陰沈著臉站在神成的公寓前。就這樣取出鑰匙打開門，走進屋裏。原本煩惱了一會兒，最終還是拄著拐杖進了家門。

走到臥室，把要穿的衣服塞進大包裏。這時，從二樓傳來啪嗒啪嗒的下樓聲。

「明史！」

神成在叫喊。齋木沒有回頭，繼續把內褲塞進包。神成焦急地按住齋木的肩。

「你昨天住哪裏了。……你腳怎麽了？」

「……吵死了。別跟我說話，混蛋」

見齋木沒有停下手，神成慌張地抓住他的手制止他。

「你在做什麽、明史」

「別碰我！」

啪地拍開男人的手，齋木瞪著神成。

「當然是要離開這裏了」

離開這裏就無處可去了。就住在網咖好了。總之不能留在這裏。

「離、離開——」

齋木冷冷地瞥了他一眼。背起背包。拄著拐杖，手扶墻壁站了起來。

「明天起我就不用去TOMI了。也就是說，我不用再受你束縛了。我們做愛的DVD隨你處置。你要暴露我是同性戀也隨便你。你愛怎樣就怎樣」

「你在說什麽……」

男人瞪大眼睛。

裝無辜的演技讓人火大。都到這個時候了，他還要裝說這一切都跟他無關嗎。

「這是我想說的。你把我學歷的事說出去了吧！」

「沒有。我什麽都沒說」

齋木嗤笑。除了你還有誰？就只有神成了。轉身想離開房間時被神成摟住了腰。

「衣、衣服要怎麽辦。小明的衣服，還留了很多在這裏！」

「扔了，原本就無所謂的」

「不、不要！」

「……放開」

想離開卻被神成的長手抱著腰，一步都走不了。齋木舉起拐杖擊打男人的後背。發出了巨大的聲響。

打了一次也不放開。

一下、再一下。室內回響著擊打肉體的聲音，齋木掌心都痛了起來。打人打得他手都在抖了。

毫不留情地打了五次，但神成還是不肯放開。

「你想要陪睡的話，風塵女你總該買得起吧。你要是喜歡外行的，給她買點喜歡的東西，她就會張開雙腿任你幹的」

「……我、我只想要小明一個人」

聽到神成吐血般的聲音，齋木失笑了。

「我誰都不想要」

現在形勢逆轉了，但齋木一點都不開心。只想離開這裏。可是神成卻不肯松開手。死死地看著齋木。

「你留下來。我發誓我真的沒說——」

「除了你還會有誰！」

齋木憤恨不已，繼續說道

「放開。你擋我的路了」

「要是小明不在了，我今後該怎麽辦。我會死的」

「那你去死啊。說真的，你去死吧。你要是從這個世上消失了，我還樂得清靜」

才華橫溢的神成多麽令人憎恨。只要這個男人不在了，他就不用再被這種骯臟醜陋的感情所支配了。他想過上安穩的生活，而不是不知所措地一邊憎恨神成一邊又被他吸引。

也許是去死的字眼生了效，神成直勾勾地看著齋木，僵硬地松開了手。

齋木就這樣頭也不回地離開了家。

·

這一周齋木都住在網咖，去hello work找工作。腳上還打著石膏。在通路狹窄的網咖中行動非常不便。

期間有好幾個工薪族的男人看上齋木的顏，想約他打炮。

也有想過找一個不會事後糾纏的男人去住他家，只是齋木現在不想跟任何人做愛。被約得煩了，他就索性每天低頭度日。

那一天也是，去hello work找工作回來，在便利店買完便當想帶去網咖的時候，放在胸前的手機久違地震動了起來。拿出來卻看到添田的名字。齋木疑惑地按下通話鍵。

「餵……？」

『啊啊、齋木君。果然是你。還好你肯接電話』

搞不好添田背後還有個神成。齋木試探地問道

「……怎麽了」

『停下。就這樣站著別動——』

「哈?」

完全不知道他在說什麽。突然就叫自己停下，到底怎麽回事。難不成，添田就在自己附近？

前面和旁邊都沒有添田的身影。轉過身，就看到高個子男人朝自己跑了過來。

正驚訝著，添田就用力拉住他的手「抓到你了」。

「你怎麽在這裏……」

添田氣喘籲籲，笑了笑「偶然遇到。我們事務所就在這附近」，緊接著又變得嚴肅起來。

「我聽神成說你從家裏搬出去了。你現在是什麽打算？」

添田的視線從齋木手中的便當轉到他即將進去的網咖，最後又回到齋木臉上。

齋木沒有撒謊，老老實實地說「如你所見」。

「那你來我家。可以住到你找到房子為止」

齋木搖搖頭。即便是善意，他也不想待在一個和神成有深厚關系的朋友身邊。可是添田卻不容分說地奪走齋木的便當，擅自遞給了一個坐在屋檐下的流浪漢「小哥，這個給你。把它吃了吧」。

齋木啞然。添田就像個惡作劇的孩子般露出燦爛的笑容。

「我們去吃烤肉。我知道這附近有家好吃的店。我請你，你就敞開肚子吃，好嗎？」

不用了。我不去。不需要。可是還沒等齋木拒絕，添田就強行勾住他肩膀「好了好了，一起去吧」。齋木腳受著傷，無論如何都逃不掉了。

「你這請人的手段可真像黑道」

「是嗎？」分明是在挖苦他，添田卻樂嘻嘻地笑了起來。

結果齋木就被半拖半拽地帶到了他口中所說的常去的烤肉店。

烤肉店是平民風格，價格設定合理，所以擠滿了剛下班的工薪族。

這裏用的不是烤肉桌，而是可以放在小桌上的爐子。席子、坐墊、掛在墻上的菜單都沾上了油汙，實在不是討人歡心的好去處。

正如添田所說，所有的肉都很美味。齋木喝生啤，添田就不停地烤著肉，然後盛到齋木的碟子裏勸他「來，快吃」。

久違地跟別人一起吃頓熱飯，齋木忘我地動嘴開吃。令他感激的是，在烤肉店裏添田沒有提到神成的事。

直到回去添田的公寓。添田像是還沒喝夠，從冰箱裏取出了啤酒。

從烤肉店出來就被強行塞進出租車，雖不知他意欲何圖，但齋木仍是做好了心理準備。可添田到現在都還沒采取任何行動。

齋木看著添田，「你到底想幹什麽。我只要洗好屁股就可以了嗎」

此話一出，正在喝啤酒的添田就咳咳咳地咳嗽了起來。

液體貌似逆流到了鼻腔，嗆出眼淚的添田擺了擺手「我可不想跟神成當兄弟（※註）。他對你是認真的。我不會對你出手。你的確是我喜歡的那一款，但就算我想，我也不會出手」

添田拿過紙巾擤鼻涕。然後紅著鼻子露出認真的表情。

「我啊，不想因為那點欲望就失去唯一的朋友。這點你盡管放心」

真意外。這麽紅的演員居然連一個朋友都沒有嗎？

看到齋木的表情，添田笑著說「酒友、工作上的夥伴倒還是有的。只是對我來說，他是我唯一的朋友」

「他有什麽好」

聽到齋木的嘀咕，添田揚起一邊的眉毛。

「像他那樣的人很少見了。大多數人在挑選朋友的時候，會從外表和家世來做判斷，等你陷入低谷他們就翻臉不認人。可神成就不會」

自己就是添田所說的「大多數的人」之一。確實，神成不會這樣。跟朋在一起時，不論被誰看到被誰嗤笑，他都不會介意。

添田呷了口啤酒，自嘲地笑了。

「我是黑道的兒子。因為發生了很多事，從東京搬到親戚家避難。可是，親戚的女兒把我家的事暴露給了學校裏的人。學校的學生和老師們對我退避三舍，唯獨神成沒有。他一開始還很認真地問我黑道的兒子是不是也會當上黑道。我回答不是後，他無所謂的樣子連我都被嚇了一跳」

聽著添田的真情流露，齋木頓覺尷尬。先前自己還說添田邀請人的方式就跟黑道一樣。

齋木從添田身上移開視線。添田見狀微微一笑。

「你跟神成的關系還在膠著中吧。但神成是很會照顧人的。在我決定當藝人被老家趕出來後，他就讓我住在他家。試鏡落選一蹶不振時還對我說教了。沒有他也就沒有現在的我。神成他啊——」

「我不想再聽有關他的事了！」

難以忍耐地打斷了他。添田撓了撓頭。

「……抱歉。想著要向他報恩，不知不覺就說太多了。……你應該也累了。就像上次那樣，你睡書房吧。浴室、廁所、冰箱也都隨便你用」

齋木接受了添田的好意，睡在了書房。久違地躺在被窩裏，連日來的疲憊一湧而上。齋木閉上眼睛，很快就沈入了夢鄉。

突然醒來是在早上七點的時候。原本想再多睡一會兒的，但一想到自己現在是住別人家，他就慢騰騰地起了床。

走向客廳時聽到了竊竊私語聲。添田身邊似乎還有別人，齋木在走廊停下了腳步。

通向客廳的內門沒有關緊，留了約十厘米的門縫。

好像是在跟誰打電話。

「……不，一時半會是起不來的吧。他看上去很累。……好了，快過來接他。神成——」

被談話內容嚇了一跳。對了，添田是神成的朋友，怎麽可能會幫自己。齋木躡手躡腳地回到書房，換好衣服。目前手頭拮據，但齋木還是把昨晚吃烤肉的錢放到了書房的桌子上。他說請客，可齋木不想被他請。

帶上行李，趁添田不備悄悄離開了公寓。誰知他前腳剛離開後腳就來了電話。可能是添田。也可能是神成。

壓抑住想要砸手機的沖動，齋木看了眼屏幕，那裏顯示出西園寺的名字。

「喲、好久不見——」

「你個笨蛋！什麽好久不見啊。為什麽不跟我聯絡！現在、在哪裏做什麽，你住在哪裏」

他究竟知道了多少？齋木揣測著，開口道

「……現在，在找工作」

『責編全都告訴我了。包括你從神成家搬出來的事。然後呢？你現在住哪』

「……啊、比起那些，我要跟你說聲對不起。畫集的設計本來都做完了。現在怎麽樣了？果然還是要替換掉嗎？」

『那些事跟我們沒關系。當然不會改了……齋木，別轉移話題。你現在在哪？睡的地方怎麽解決』

「呃……網咖之類的……啊、可是明天就會去找找周租房或者月租房」

聽筒對面的人發出一聲嘆息。

『來我家。你那樣太費錢了。住我這的話，只要付一半的房費就行』

「誒、要給錢的嗎」

『當然了。還有其他條件。來我家你就必須要去hello work找工作。另外，我家有貓』

西園寺的提議讓齋木感動得眼淚都要流出來了。這就是他的體貼之處。說是要交房費，其實是不想讓自己有心理負擔。

友人的體諒令人高興。齋木打著哈哈掩飾聲音的不穩。

「謝謝你。那如果有女朋友來，你記得告訴我，我會出去的」

『……反正我老婆是二次元裏的』

西園寺慪氣的聲音也讓人倍感熨帖。

他的家齋木去過好幾次了，離埼玉縣的草加市很近。

齋木走向地鐵口，準備搭地鐵去西園寺家。

邊走邊想起了他去公司拿離職證明和剩下的私物時見到根岸的情景。

關於捏造學歷，根岸只說「你真是做了件蠢事」，然後繼續道

「要是能再拖兩年就好了。那時我應該辦了公司，出了這檔事我就能把小齋木挖過來了」

根岸把他叫到了新宿的臺灣料理店。點了餃子、松花蛋、蘿蔔餅、海鮮等等，數量多得根本吃不完。結賬的時候搶過賬單，說是「給小齋木的送別會」，不肯讓齋木付錢。

「為什麽、要對我這麽好」

聽到齋細若蚊吶的聲音，根岸苦笑「沒有你對好啊」。

來到東京，齋木一個人苦苦拼搏。周圍都是陰險毒辣的人，一旦你陷入困境、沒有利用價值，他們就全都消失不見了。所以，他誰都不信。也不打算依賴任何人。

可是到了這個時候，居然還有人願意向這樣的自己伸出援手。

西園寺也好，根岸也罷……

「全都都很善良……」

齋木呢喃著，站到檢票口附近的賣票場，擡頭看售票機上的路線圖。

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※譯註：這裏指的是共用一穴的兄弟。

·

在西園寺家住了約一個月。

U字型的石膏換成了繃帶，拐杖也不用拄了。可是工作還沒有著落。

因為Tomi的辭退原因，齋木有兩個月的失業金是取不到的。原本打算一個月左右就定下工作，但目前這種情況齋木也不禁焦慮起來，要還找不到的話該怎麽辦。

就是在這時接到了根岸的電話。根岸時不時會打電話來問他現在的狀況。

得知齋木還沒找到工作，根岸就說『那我發郵件問問看吧。我朋友工作的地方好像有在招人。我最推薦的是神保町的小編輯部。我認識那裏的社長。雖然有點難搞，但他本性不壞。只不過不是招正式社員，而是臨時工，時薪很少。嘛，不管在哪裏，一開始工作工資都不高的吧？』

最終還是被根岸勸服，去參加了神保町編輯部的面試。那個編輯部名叫『平井企劃』，就在離車站五分鐘腳程的雜居樓裏。

敲了門，打開單薄的鋁合金門，對著PC工作的二十幾歲的女性就朝齋木回過了頭。

她大睜著長睫毛下的眼睛，呆呆地張著嘴。齋木被她的反應搞得很尷尬，低下了頭。

「很抱歉打擾你工作了。我叫齋木明史。是來面試的——」

「誒？真假……」

女性慌慌張張地站了起來，朝裏面的房間大叫道「社長！有個超絕美型的人來了，簡直是鮮花插在牛糞上啊！」

響起了地板的嘎吱聲。然後，從書櫃的陰影處走來了一個微胖的男人，「吵死了，別大嚷大叫的。再說了，什麽叫鮮花插在牛糞上啊」。男人年齡約五十多歲。回想起招聘事項上的代表人名字。這個男人名叫平井昭男。

平井不經意地看了眼齋木，然後眨巴著眼鏡後面的小眼睛。

「……那個，我這裏是搞大眾傳媒的，像雜志和書籍的編輯部，不是模特工作室哦？」

「不，我就是來這裏應聘的」

齋木僵著臉回答，站在社長背後的女性尖叫「騙人、太浪費了啊！」

平井一臉嫌棄地看著她，「大場，你去工作」。

「啊、可是、還要倒茶……」

「面試不需要倒茶。餵，帥哥來這裏」

名叫大場的女

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